Xalapa, Veracruz, a 23 de agosto de 2026

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Veracruz Norte informa a la población sobre
el Insomnio Familiar Fatal (IFF), una enfermedad priónica de origen genético, sumamente
rara y de baja prevalencia, que se caracteriza por la pérdida progresiva de la capacidad para
dormir y el deterioro de diversas funciones neurológicas y autonómicas del organismo.
El neurólogo del Hospital General de Zona (HGZ) No. 11 de Xalapa, doctor Omar Alfredo
Ramírez Tamayo, explicó que el Insomnio Familiar Fatal se relaciona con la acumulación
anormal de una proteína que provoca un daño progresivo en las neuronas, principalmente en
una estructura cerebral conocida como tálamo, la cual desempeña un papel fundamental en
la comunicación entre diferentes áreas del cerebro y en la regulación del sueño.
“El tálamo es una estructura encargada de integrar y coordinar la comunicación entre
diferentes áreas del cerebro. Además, participa en la regulación del ciclo del sueño y la parte
autonómica, es decir la respuesta hacia la huida y el control de este”, comentó el especialista.
El médico explicó que, el IFF es una enfermedad de origen priónico, causada por una proteína
anormal que se acumula progresivamente en el cerebro y afecta el funcionamiento de las
neuronas. Conforme avanza este proceso, las células nerviosas pierden gradualmente su
capacidad para desempeñar sus funciones y, eventualmente, mueren, ocasiona un deterioro
progresivo de la salud del paciente.
Al respecto, el doctor Ramírez Tamayo señaló que, “se estima que afecta aproximadamente a
una persona por cada millón de habitantes y se relaciona con una mutación específica en el
cromosoma 20. Debido a que se trata de una alteración genética poco frecuente, su aparición
es excepcional; sin embargo, al tener un componente hereditario, puede transmitirse dentro
de una misma familia”.
En cuanto a sus manifestaciones clínicas, el especialista detalló que una de las principales
características del IFF es la presencia de un insomnio progresivo e intratable, que se
diferencia de los trastornos comunes del sueño debido a que no responde a los
medicamentos ni a los tratamientos convencionales utilizados para regular el descanso.

Aunado a la pérdida progresiva del sueño, pueden presentarse alteraciones relacionadas con
el funcionamiento del sistema nervioso autónomo, como cambios en la frecuencia cardiaca, la
respiración y la sudoración. Conforme evoluciona la enfermedad, también pueden aparecer
alteraciones cognitivas, entre ellas problemas de memoria y otras funciones mentales, hasta
llegar a una etapa avanzada con desenlace fatal.
El Instituto hace un llamado a la población a no normalizar los problemas persistentes de
sueño o insomnio y acudir a su Unidad de Medicina Familiar para recibir una valoración
médica. Un diagnóstico oportuno permite identificar las causas de los trastornos del sueño y
establecer el tratamiento adecuado para favorecer un descanso reparador y mejorar la
calidad de vida.

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